Historia de los alternadores automotrices
La ventaja de los alternadores
Los alternadores ofrecen varias ventajas sobre los generadores de CC (corriente continua). Son más ligeros, económicos y resistentes, y proporcionan una carga útil mientras el motor está al ralentí. Además, utilizan anillos colectores que prolongan considerablemente la vida útil de las escobillas superiores del conmutador (o un diseño completamente sin escobillas). Además, las escobillas del alternador solo transportan corriente de campo CC, que representa solo una pequeña parte de la corriente transportada por las escobillas del generador de CC, mientras que la salida total de la dinamo es transportada por las escobillas. Existen alternadores para automóviles, camiones , carretillas elevadoras, excavadoras, etc.
Se necesita un conjunto de rectificadores (puentes de diodos) para convertir la CA en CC. Para proporcionar una corriente continua con baja ondulación, se utilizan devanados multifásicos y las piezas polares del rotor tienen forma de garra. Los alternadores de automóviles suelen accionarse por correa a una velocidad dos o tres veces superior a la del cigüeñal , lo que puede provocar la rotura del conmutador del alternador. El alternador funciona a diferentes RPM (frecuencia variable) al ser impulsado por el motor.
Los reguladores de alternador también son más sencillos que los de generador. Un regulador de generador requiere un relé de corte para aislar la bobina de salida (inducido) de la batería a bajas velocidades. Este aislamiento lo proporcionan los diodos rectificadores del alternador.
Historia de los alternadores automotrices
Durante la Segunda Guerra Mundial
El alternador vehicular moderno se utilizó inicialmente en aplicaciones militares para alimentar equipos de radio en vehículos especiales. Tras la guerra, otros vehículos con mayor demanda eléctrica, como ambulancias y radiotaxis, también pudieron equiparse con una dinamo de CA opcional.
En 1960
Chrysler introdujo por primera vez un alternador como equipo estándar en un automóvil de producción en el Valiant, años antes que Ford y General Motors. Algunos automóviles tempranos, como el Ford Modelo T, usaban un sistema de carga diferente: un magneto impulsado por el motor generaba corriente alterna de bajo voltaje y la alimentaba a las bobinas de choque, que proporcionaban el alto voltaje necesario para generar la chispa de encendido. Dado que este sistema de magneto depende solo del movimiento del motor para generar corriente, incluso puede usarse para arrancar un motor de manivela, siempre que se tire de la manivela con fuerza, el magneto generará suficiente corriente para darle a la bobina una buena chispa. El Modelo T incorporó un magneto en el volante del motor . Los primeros modelos T usaban imanes para encender solo las bobinas de choque.
Después de 1915
Ford añadió faros eléctricos, también accionados por imanes. Los circuitos magnéticos son estrictamente de corriente alterna (CA), excluyendo las baterías. Había un interruptor en la bobina de encendido que podía sustituirse por una batería, lo cual era útil para el arranque en frío, pero Ford no ofreció ni fomentó su uso hasta la introducción del arranque eléctrico en 1919. Los propietarios debían instalar las baterías ellos mismos y cargarlas externamente.