¿Qué es un alternador?

Un alternador, perteneciente al sistema de control electrónico , es un generador cuya función es suministrar electricidad al coche y cargar la batería. Con excepción de algunos modelos híbridos, todos los vehículos con motor de combustión interna estándar cuentan con un alternador. El alternador, del tamaño aproximado de un coco, suele estar montado en la parte delantera del motor, rodeado por una correa. Al alimentar la radio, los faros y otros componentes electrónicos del coche, se podría pensar que la batería es la que realiza todo el trabajo. En realidad, es el alternador el que mantiene todo en funcionamiento.

¿Qué hace un alternador?

La batería es esencial cuando el coche sufre una avería, mientras que la función del alternador es mantenerlo en marcha cuando el motor está en marcha. Al conducir o al ralentí, el alternador alimenta la mayoría de los componentes electrónicos del coche, como los faros, la dirección asistida, los elevalunas eléctricos, los limpiaparabrisas, la calefacción de los asientos, el panel de instrumentos y la radio. Los alternadores les suministran corriente continua. El alternador también se encarga de recargar la batería del coche mientras conduce.

Antes de que la batería pueda utilizar la energía del alternador, debe convertirse a un formato que la batería pueda usar. Esto se debe a que la electricidad puede fluir en diferentes corrientes o direcciones. Una batería de automóvil utiliza corriente continua (CC), que es unidireccional, mientras que un alternador genera corriente alterna (CA), que a veces fluye en sentido contrario. Por lo tanto, la energía de la batería pasa por un rectificador de diodos antes de llegar al regulador de voltaje. Se convierte en CC. Una vez completada la conversión, la batería puede cargarse con energía eléctrica.

¿Cómo probar un alternador?

Paso uno: necesitas conseguir un voltímetro para realizar una prueba simple y segura. (PD: desconectar el cable negativo de la batería al probar un alternador no es una buena opción).

Paso dos: Primero, revise la batería. La batería es necesaria para arrancar el coche, lo que a su vez hace girar el alternador a la velocidad suficiente para mantenerla completamente cargada. Esto significa que, si la batería está demasiado baja, no podrá arrancar el vehículo y, por lo tanto, no podrá probar el alternador, lo que hace completamente innecesaria cualquier prueba adicional con el voltímetro.

Paso tres: Arranque el vehículo y ajuste la velocidad del motor a 2000 rpm. Esto descargará la batería, lo que debería provocar que el regulador de voltaje contacte con el alternador.

Paso cuatro: Mantenga el motor en marcha y vuelva a probar la batería con un voltímetro. Al leer el voltímetro esta vez, el voltaje debería subir al menos a 13. Si al cambiar de marcha el voltaje fluctúa entre 13 y 14,5 voltios, el alternador está bien; de lo contrario, el alternador no funciona correctamente.